KPRU: Kekangan Media Cetak dan Penyiaran Berlarutan Dalam Era Internet

13 Feb 2014

Badan pemikir Kajian Politik untuk Perubahan (KPRU)

Semalam, laporan yang dikemukakan oleh Wartawan Tanpa Sempadan di Perancis telah mendedahkan kedudukan Malaysia dalam Indeks Kebebasan Media 2014 merosot dua anak tangga lagi sehingga ke-147 daripada 180 negara yang tersenarai, dan mencatatkan rekod terburuk dalam sejarah Negara. Malahan, kedudukan Malaysia dilangkaui oleh Myanmar yang dianggap sebagai negara demokrasi terburuk di kalangan Negara ASEAN oleh Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak. 

Pada hari yang sama dengan pengumuman Indeks Kebebasan Media , rakaman temubual dengan Dato' Seri Anwar Ibrahim, yang bakal bertanding di kerusi DUN Kajang dalam Pilihan Raya Kecil pada 23 Mac 2014, turut dilarang penyiarannya di stesen radio perniagaan, BFM oleh Suruhanjaya Komunikasi dan Multimedia SKMM). Ini bukan kali pertama BFM dilarang daripada menyiarkan program mereka. Terdahulu, stesen itu telah beberapa kali dipanggil penyelia SKMM yang mengawal semua program yang disiarkan. Walaupun rakaman temubual tersebut kini boleh dimuat turun daripada laman web BFM, larangan penyiaran masih membawa implikasi yang tidak boleh dipandang kecil.

Pengumuman tersebut sekali gus mencalar air muka Perdana Menteri yang cerah berseri, yang pernah menyatakan bahawa kononnya Malaysia negara demokrasi terbaik di dunia. Ironinya, transformasi dasar kerajaan UMNO-BN yang dikatakan menghala ke arah demokrasi, sebenarnya berputar balik ke arah autoritarian, malahan berunsurkan Mahathirisme? Pengamatan badan pemikir Kajian Politik untuk Perubahan (KPRU) mendapati bahawa hakikat dukacita yang dialami oleh Najib ialah, tampuk pemerintahannya tidak dapat digenggam kuat tanpa diteruskan legasi negatif yang ditinggalkan oleh bekas Perdana Menteri, Tun Mahathir Mohammad, yakni kekangan ketat terhadap media tradisional (baca: bukan media atas talian) termasuk media cetak dan penyiaran. 

Tanggal 11 Februari 2014, Menteri Dalam Negeri membatalkan permit pencetakan bagi FZ Daily -  hanya beberapa jam selepas penerbit The Edge Communications Sdn Bhd mendapatkan kebenaran untuk memulakan prosiding ke atas Kementerian Dalam Negeri (KDN) kerana menangguhkan kelulusan awal permit tersebut. FZ Daily digantung sebelum sebarang penerbitan dilakukan, dan ini memperbaharui rekod di mana pada tahun 2002, akhbar Bahasa Cina Oriental Daily digantung pada hari keluaran sulungnya. Difahamkan bahawa FZ Daily telahpun memohon permit pencetakan sejak tahun 2008, sehinggalah 20 Ogos tahun lepas, permohonannya diluluskan dan diberi permit, tetapi ditarik balik selepas seminggu permit dikeluarkan. 

Pada 9 Februari 2014, Radio Televisyen Malaysia (RTM) menggantung penyiaran sitcom popular Cina “Kopitiam 88” dengan alasan bahawa program tersebut menampilkan pelakon yang terbabit dalam video parodi Tahun Baru Cina Teresa Kok. Tambahan pula, Lim Chin Miau, di antara tiga pelakon yang terlibat dalam video parodi tersebut, dipanggil polis untuk menjalankan soal siasat hampir dua jam semalam pada 12 Februari. Dua orang pelakon lain turut dipanggil untuk membantu siasatan ke atas video Teresa Kok bertajuk “Onederful Malaysia CNY 2014” itu. 

Tindakan menggantungkan penyiaran itu telah menimbulkan kontroversi di kalangan masyarakat, kerana tidak adil sama sekali menjatuhkan hukuman awal walaupun siasatan masih dijalankan dan belum dimuktamadkan. Gerakan Media Marah (GERAMM), khususnya, menyatakan bahawa “Kopitiam 88” dihukum sebelum diadili dan diputuskan bersalah.

Pada Disember 2013 lalu, akhbar mingguan The Heat digantung serta-merta oleh KDN tanpa penjelasan yang munasabah. Secara umumnya, tindakan KDN tersebut dipercayai disebabkan oleh artikel muka hadapan pada The Heat isu 23 – 29 November, berhubung perbelanjaan ghairah Najib dan karenah isterinya, Datin Seri Rosmah Mansor susulan perdebatan hangat di Parlimen. Penggantungan tersebut ditarik balik pada 27 Januari, selepas lebih daripada sebulan diarah dihentikan penerbitannya, bawah tekanan GERAMM. 

Apa yang juga amat dikesali, adalah berhubung dengan permit penerbitan akhbar Parti Keadilan Rakyat (KEADILAN), sama ada tabloid Bahasa Melayu Suara Keadilan, mahupun tabloid Bahasa Cina Gong Zheng Bao (GZB) hingga hari ini masih tidak diberi permit penerbitan. Begitu juga portal berita atas talian Malaysiakini yang berhasrat menerbitkan akhbarnya turut ditolak KDN meskipun mahkamah membenarkan. Meskipun rayuan KDN seterusnya ditolak, Malaysiakini masih tidak diberikan kelulusan untuk menerbitkan akhbar.

Tindakan menindas media dan menyekat kebebasan media sesungguhnya bukan sesuatu yang jarang berlaku di tanah air yang diperintah oleh kerajaan UMNO-BN lebih daripada separuh abab. Rakyat jelata tidak akan terkejut dengan kedudukan Malaysia dalam Indeks Kebebasan Media  yang semakin tergelongsor jauh ke lurah, namun ini tidak bermakna sekatan kebebasan media adalah sesuatu yang dibiarkan, mahupun diizinkan. Khususnya, apabila kerajaan berasa kedudukannya semakin tergugat, penghuni kota dan bandar semakin bijak mempersoalkan, maka tindakan menyekat media traditional, terus menjadi kelaziman, supaya penghuni desa dan kampung dapat dipertahan sebagai kubu kuat sebuah rejim kuno. 

   

Peranan media traditional dalam era Internet

Sedangkan kerajaan Najib dengan muka temboknya berkeras menyatakan bahawa pihaknya bertoleransi dengan media, kononnya “media di Malaysia tidak pernah sebebas ini”dan Malaysia menikmati media atas talian yang pelbagai dan terbuka. KPRU berpendapat, tahap kebebasan media tidak wajar diukur hanya bertapakkan premis kehadiran media atas talian yang berkepelbagaian, tetapi harus diambil kira perkembangandan kawalan ketat terhadap media traditional.

Populasi Malaysia terkini mencatat sejumlah 29.6 juta, sementara pengguna internet ialah 17.5 juta. Menurut statistik Julai 2013, pengguna laman sosial popular Facebook mencatat 13.3 juta. Statistik ini menunjukkan bahawa lebih kurang separuh daripada populasi Malaysia masih belum lagi atau tidak mengakses kepada internet di samping bilangan pengguna pasif Facebook yang dianggap besar jumlahnya. 

Maka, betapa luasnya pengaruh internet dan telah merebak seperti yang diperkatakan, adalah sukar untuk menafikan kepentingan media traditional. Apa yang harus diberi penekanan di sini ialah, media cetak dan penyiaran masih memainkan peranan yang tidak boleh dipandang ringan dan tidak boleh dinafikan bahawa ia merupakan sumber informasi dan berita yang utama sekali, khususnya di kalangan masyarakat desa dan pedalaman. Inilah faktor utama media traditional senantiasa dijadikan sasaran kawalan dan penindasan, lantas menjurus kepada berleluasanya pengamal media traditional menjalankan penapisan dalaman. Kini semakin jelas kerajaan Najib masih mengenggam kuat Akta Mesin Cetak dan Penerbitan, dan tidak sanggup memansuhkan akta tersebut, biarpun beberapa pindaan dibuat, termasuk menyentuh kuasa mutlak menteri dan semakan kehakiman. 

Sebagai kesannya, berita berhubung dengan kritikan kerajaan, sama ada diujar oleh Pakatan Rakyat (PAKATAN) atau pertubuhan bukan kerajaan yang kritikal terhadap pentadbiran kerajaan Najib, adalah be

"Sabah should not follow the brand of Umno's 3R (Racism, Religious, Ruler) politics" - Chan FH

TAWAU: DAP Sabah said advice by outgoing Sarawak Chief Minister Tan Sri Abdul Taib to his successor against letting Umno spreading its wing into the State not only reflects the sentiment of the people in the Land of the Hornbills but also Sabah.

Towards this end, DAP Sabah Vice Chairman Chan Foong Hin said it was time for Umno to leave Sabah and stay away just like in Sarawak, as Taib had pointed out that there was no place for Umno in his state as it was practicing racial divisive politics.

“So, why should Umno encroaches into Sabah politics? There is no reason for Umno to spread its wings to Sarawak as Taib’s Parti Pesaka Bumiputera (PBB) has done a good job delivering majority seats to the BN’s ruling.

“Likewise for Sabah, Chief Minister Datuk Seri Musa Aman who has delivered 31 seats out of 32 state seats contested and sweeping 14 parliamentary seats should form a state-based party and leave Umno out of Sabah.

“Musa can choose to join and lead newly registered Usno as the vehicle to champion for Muslim Bumiputera politics here,” said Chan.

The Sri Tanjong Assemblyman said Taib’s remark after chairing the Sarawak Barisan Nasional (BN) supreme council meeting a few days ago made things clear that Umno was not welcome in Sarawak.

“Besides, Sarawak BN was told to “stand tough and unflinching” when dealing with Putrajaya on issues concerning Sarawak’s interest, as protecting to state’s rights as doctrine in Malaysia Agreement 1963.

“It is long established fact that Umno is not wanted in Sarawak only now this was being openly admitted by Sarawak BN leaders and Umno leaders (both Datuk Shafie Apdal and Datuk Zahid Hamidi vice presidents of Umno) have also openly stated that Umno not encroach into Sarawak politics,” he said.

Chan said the very fundamental question was why Sarawak rejected Umno.

“The reason is very simple, Sarawak has Sabah that they can use as an example to compare and reflect on. Sabah has achieved nothing other than huge influx of illegal immigrants in the state and a name of fixed-deposit which is used for Putrajaya benefits, under Umno’s ruling.

“If Sabah getting special treatment from Umno, definitely Sarawak would accept Umno with open arms too,” he claimed.

Likewise, Sabah should reject Umno too as Umno only “understands issues pertaining to the interest of Malays and Islam” (quotation from Wilfred Nisson, Parti Rakyat Sarawak secretary general’s statement),” he said.

“As Sabah and Sarawak share the commonality in the background of various ethnics groups and multipolar society, Muslim Bumiputera politicians in Sabah should not follow the brand of Umno’s 3R (Racism, Religious, Ruler) politics here,” he said.

DAP calls for the release of the status of MACC's corruption investigation on Taib Mahmud

 

 

Media Statement by DAP Sarawak state chairman and MP for Bandar Kuching, YB Chong Chieng Jen in Kuching on 13 Feb 2014:

Though many Sarawkians will agree with Taib’s parting statement “Sarawak for Sarawakians”, equally many if not more, will also agree that Taib will not be a suitable candidate as the Governor of Sarawak.

The fact that the Malaysian Anti-Corruption Commission (MACC) has set up a special multi-agency task force to investigate the corruption allegations against Taib speaks volume of the seriousness of such allegation.

The setting up of a special task force to investigate Taib was announced in June, 2013 by the Commissioner of the MACC.  Since then, the MACC has not made any announcement whether the investigation has been concluded, or whether Taib will be prosecuted.

As such, technically, Taib is still a “suspect” of corruption allegations and therefore to have a suspect to be the Governor of Sarawak will put the State of Sarawak to disrepute and shame.

Therefore, it is absolutely not proper for Party PBB to propose Taib as the Governor of Sarawak and also not proper for the Rulers to accept such nomination.

As to the MACC’s investigation on Taib, having the benefit of hindsight on the events that unfold, it seems that the MACC’s investigation on Taib is more a political ploy by the Federal Government to force the resignation of Taib rather than to genuinely investigate on the allegations of corruption against Taib.

DAP welcomes the resignation of Taib as the Chief Minister of Sarawak.  DAP is equally of the view that “Sarawak for Sarawakians”.

Most importantly, DAP stands firmly on the principle that all investigation on corruption allegations must be carried out fairly, effectively and efficiently to bring the culprit to book.  Investigation on corruption allegations should not be used as a tool to achieve other ulterior or political motives.

Before Taib’s nomination for the Governor of Sarawak is formally submitted to the Rulers, DAP calls on the MACC to make public statement on the status and outcome (if there is one) on its investigation of the corruption allegations against Taib Mahmud.

- Chong Chieng Jen

The Cabinet must prioritise the interest of the rakyat and not the profits of its companies when deciding on the “winner” of the power plant projects

 

 

Media statement by Tony Pua, Member of Parliament for Petaling Jaya Utara and DAP National Publicity Secretary on Tuesday, 18 February 2014 in Kuala Lumpur

 

 

It has been reported by The Edge Financial Daily over the past 2 weeks that the Energy Commission has decided to award the latest 2,000MW coal-fired power plant to 1Malaysia Development Bhd (1MDB).

The paper reported that “according to industry sources, the board of the Energy Commission (EC) has decided to propose 1MDB as the preferred bidder for the RM11 billion planting­up exercise to the Ministry of Energy, Green Technology and Water”.

This is despite the fact that the bid submitted by 1MDB at 25.65 sen per kWh is higher than that submitted by another tenderer, YTL Power at 25.23 sen per kWh.  The difference of 0.42 sen per kWh is estimated to constitute a difference of RM2 billion over the 25 year concession period.

What is more disturbing is the fact that based on documents sighted by The Edge, “the EC’s technical evaluation committee had recommended YTL Power as the preferred bidder for the tender in December last year”.

The Cabinet must not make a mockery of the international tender exercise for the above power project codenamed “Project 3B”.  By selecting a bid which is higher than the lowest qualified bid, the Malaysian government will be signalling to the entire world that any tender exercise conducted will favour only certain connected parties such as 1MDB, whereas the real “winners” of the tenders are doomed to fail.

The Cabinet must acknowledge that the strength of future open tenders in Malaysia will be highly dependent on the confidence of the participants in the system.  If the global contenders lose faith in a level playing field as promised by the Najib administration, then Malaysia will not be able to attract the best quality and value contractors for our projects, resulting in a loss of competitiveness.

What is perhaps most important and immediate for the Cabinet to consider is also the impact on ordinary Malaysians as a result of such an unfair decision to award to a bidder at a higher price.  The higher cost of electricity payable to 1MDB by Tenaga Nasional will naturally result in a higher cost of electricity for both the industry and ordinary Malaysians.  At a time when the Government is cutting subsidies and claims that it is doing all it can to keep cost as low as possible, it will be a clear betrayal to the man-on-the-street if it chooses higher electricity prices.

The Cabinet can be assured that if the higher bid is selected, the DAP and Pakatan Rakyat will ensure that all Malaysians discover that the Prime Minister Dato’ Seri Najib Razak and his cabinet are completely insincere in wanting lower costs for the rakyat, and is only keen to prioritize the profits of those connected to the administration.

 

Tony Pua